Capella★'s Blog
:::Starry Night:::

  가끔 세상을 깜짝 놀라게 하는 소식들이 있다. 언젠가 SF 소설이나 영화에서나 보았던 일들이 현실이 되는 그런 순간들이 말이다. "아니 어떻게 이런 걸 만들 생각을!" 이라는 소리가 나올 정도로 말이다. 한 달 전인가, 인터넷 뉴스에서 우연히 본 기사가 그랬다.

 무려, 접어서 주차하는 차라고 한다. 세상에! 아니 어떻게 이런 것을 만들 생각을 했냔 말이다. 대체 어디서 만들었나 했더니 MIT 미디어랩. 상상력이 현실이 되는 곳이라는 이야기를 들은 적이 알고는 있었지만, 이 자동차를 계기로 알고 싶은 마음에 책을 찾아 볼 수가 있었다. 그게 바로 이 책. <상상력의 천국, MIT 미디어랩>.

  이 책은 MIT의 객원 교수로 근무한 저자가 교수의 시선으로, 그리고 일본인의 시선으로 MIT 미디어 랩을 바라본 모습이다. 그 책 안에는 평소의 미디어랩의 모습, 미디어랩에서 개발하는 것들, 역사, 일상, 그리고 연구가 어떻게 이루어 지고 있는지 등에 대해 자세히 나와있다. 그 곳에는 열정과 상상력이 가득하다. 그리고 그 열정과 상상력으로 세상에 없는 놀라운 제품들을 만들고 있는 것이다. 한 장 한 장 넘길 때 마다 나오는 새로운 이야기에 쉴 틈없이 책을 다 읽어버렸다.

  책을 다 읽고 나서, Lab. 에 대해 생각해 보았다. 연구 환경이라고 할까. 연구를 하는데 있어서 중요한건, 무엇보다 창의력과 그 것을 발휘 할 수 있는 조건 이라고 생각한다. 그 조건을 만족시켜주고 있다. 틀에 박히지 않은 생활의 모습. 연구를 하다가 바이올린을 켜기도 하고, 피아노를 치기도 하고. 장난감을 가지고 놀기도 하고. 그 와중에 싹트는 창의력들. 이것은 꼭 미디어랩이 아니라 다른 회사에서도 찾아 볼 수 있었다. 일년전쯤에 감동받은 IDEO란 회사의 모습. 짜여진 업무 시간 속에 짜여진 업무를 하는 것이 아니라, 마음 것 상상의 나래를 펼칠 수 있는 그런 조건. 그런 조건이 있기에 머리 속에 있는 상상들을 현실로 표현해 낼 수 있는 것이다. 이건 자본의 문제에서도 마찬가지다. 개인적인 자금 문제나, 연구비에 관한 문제들. 연구를 하는 동안은 수입이 없으니, 생활고를 겪게 된다. 공부를 하고 싶어도 못하는 사람도 있고. 그리고 연구를 위해서는 연구비가 필요하다. 하지만 이 미디어랩에서는 이것들을 해결 할 수 있다. 그곳에 있는 연구원들은 석사, 박사의 학위 코스 속에서도 학비 면제와 보조 연구원으로써 생활비를 보조 받는다. 그리고 연구비 문제. 대부분의 연구실 들은 연구실 별로 프로젝트를 받고 일을 한다. 하지만 미디어랩은 각 스폰서에 미디어랩에 대해 지원을 해준다. 이로 인해 연구도 자유롭게 할 수 있고, 기업들도 미디어랩 전체에 대한 연구를 볼 수 있다. 뿐만 아니라 스폰서들은 그 나름대로의 커뮤니티가 생기게 되고, 거기에 합류할 수 있게 된다. 기업으로써도, 학교로써도, 학생으로써도 이익이 되는 것이다. 멋진 시스템이라고 생각했다. 그래서 미디어랩이 가능하능하구나, 하고 생각했다.

  이 책의 원래 제목은 'デジタルのおもちゃ箱ーMITメディアラボから見た日本' 이다. 해석하면 '디지털의 장남간상자 - MIT 미디어랩에서 본 일본' 이다. 제목에서도 드러나 있듯이 미디어 랩에서 바라본 일본이다. 매 장마다 일본의 이공계의 현실이라든가, 일본 기업에 대한 이야기가 끊임없이 등장하고 있다. 그리고 저자 역시 한국어 판 서문에서, 일본의 시선으로 바라봤으며, 한국인의 시선이라면 또 다른 이야기가 나왔을 것이라고 했다. 언젠가 한국에서 바라본 미디어 랩에 대한 이야기가, 그리고 한국에 미래 과학 기술을 이끌 또 다른 한국판 미디어 랩이 나오기를 기대해본다.

 P.S - 역시 궁금해져서 홈페이지도 들어가봤는데, 멋있다. 와우~  언젠간 직접 가서 보고싶다.

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